Stacey Leasca es una periodista galardonada.Sus fotos, videos y palabras han aparecido impresos o en línea para Travel + Leisure, Time, Los Angeles Times, Glamour y muchos más.Normalmente la encontrarás en un aeropuerto.Si la ves allí, por favor saludala.Steamboat Ski Resort, ubicado a tres horas al noroeste de Denver, Colorado, es conocido por su "polvo de champán", también conocido como su nieve ultra esponjosa compuesta por solo un seis por ciento de contenido de agua.Es una estación de esquí fuera de lo común que ofrece a los esquiadores y practicantes de snowboard casi 3000 acres en 170 senderos con nombre.Y el resort está trabajando arduamente para garantizar que el esquí sea accesible para todos.Durante más de una década, el complejo se ha asociado con Steamboat Adaptive Recreational Sports (STARS), una organización sin fines de lucro comprometida con ofrecer experiencias accesibles de esquí o snowboard para personas con discapacidades."STARS se formó en 2007 por un grupo de padres, instructores de esquí y la gerencia de Steamboat Ski Corporation para ayudar a brindar mejores oportunidades recreativas de invierno para personas con discapacidades", explicó el director ejecutivo de STARS, Gardner Flanigan, a Travel + Leisure.Desde sus inicios, dijo Flanigan, el programa ha crecido para ofrecer ofertas durante todo el año dentro y fuera de la montaña para jóvenes, adultos y veteranos con discapacidades cognitivas y/o físicas.La asociación entre STARS y Steamboat Ski Resort significa que todos pueden encontrar lecciones y equipo especializado no solo para esquiar y hacer snowboard, sino también para actividades de verano como ciclismo, kayak, caminatas, equinoterapia y esquí acuático, brindando a los viajeros con discapacidades la oportunidad de descubrir el aire libre de nuevas maneras."Tuve una experiencia increíble con el esquí, gracias a mi instructor de esquí", compartió Emily F., esquiadora de STARS, con T+L."Lo hizo realmente divertido y me llevó a aventuras que pensé que nunca experimentaría. Y lo mejor fue que a los dos nos gusta ir rápido. No vio mi discapacidad como un problema, yo era solo yo. No lo hizo". No me haría sentir mal si no podía hacer lo que me pedía. Me desafió, pero aun así sabía cómo divertirme".Más allá de ayudarla a esquiar, explicó Emily, el programa le dio un sentido de responsabilidad."Todas las mañanas sabía que alguien me estaba esperando, así que mejor me levanto y me muevo", dijo Emily."Y todas las mañanas, me ponía en mi esquí sentado y nunca se quejaba de nada. Esquiar con mi instructor me hizo sentir algo que no había sentido en mucho tiempo. Mi depresión desapareció por un tiempo. Creía en mí como nadie lo ha hecho antes. Ojalá pudiera darle al menos la mitad de lo que me dio a mí".Según Flanigan, el programa está disponible para esquiadores y ciclistas de cinco años en adelante de cualquier nivel de habilidad.Los instructores están disponibles para enseñar a esquiadores de dos, tres y cuatro pistas, practicantes de snowboard, biesquiadores, monoesquiadores, así como a aquellos con discapacidades visuales o auditivas, o aquellos que usan bicicletas de esquí o triciclos de esquí."La programación de STARS brinda servicios de salud física, conductual y mental a algunos de los más vulnerables. Trabajamos para reconocer, respetar y aprovechar las fortalezas de todas las personas y familias", señala Flanigan."Promovemos la inclusión y diseñamos nuestros programas para ayudar a las personas con discapacidades a avanzar hacia la autosuficiencia y la independencia".¿Listo para ir a las pistas?Los participantes interesados ​​pueden visitar el sitio web de Steamboat STARS para reservar una lección, que incluye equipo y boletos de elevación.